Ligging De Balsa
De Balsa ligt op de noordflank van de Sierra Nevada, in een gebied waar je prima kunt wandelen, mountainbiken, wielrennen, paardrijden, schilderen enz.
Het Alhambra in Granada, het wereldberoemde Moorse paleis, ligt 90 km. verwijderd van onze cortijo en Almería met zijn stranden en pas gerestaureerde Alcazaba 90 km.
In de Sierra Nevada vinden we de hoogste berg van het Spaanse vasteland, de Mulhacén (3482 m). Een groot deel van dit gebergte is beschermd gebied: het Parque Nacional de la Sierra Nevada. In dit park vind je door de verschillende microklimaten, een gevolg van de hoogteverschillen, een enorme diversiteit aan vegetatie. Van dichtbebost groen in de dalen tot kleine alpenflora en lage struiken op de toppen. Je vindt er meer dan 2100 plantensoorten van de 8000 gecatalogiseerde plantensoorten in Spanje. Het gebied is ook rijk aan fauna. Er komen meer dan zestig vogelsoorten voor zoals de gier, de koningsarend en de alpenheggenmus. Onder de zoogdieren vinden we de Spaanse berggeit (cabra montés), de vos, het everzwijn, de wezel en de das.
Op 5 km. van ons huis ligt de Puerto de la Ragua over de Sierra Nevada waar je via de GR. 7 naar de Alpujarras kunt lopen. Hier kun je 's winters langlaufen.
De Camino de Santiago voert over het kerkplein van het dorp. De Balsa is officiële herberg op deze Camino en je kunt bij ons een stempeltje halen voor het pelgrimspaspoort.
Lanteira
Lanteira ligt op 700 meter van De Balsa en staat bekend als de "Silver City" vanwege de grote hoeveelheid zilverhoudende mineraal dat altijd gevonden is in het gebied. Het is een uitstekende locatie voor excursies in het natuurpark de Sierra Nevada. Van hieruit kun je lopen naar de Picon de Jerez, dit is één van de bergen boven de 3000 meter. Dichterbij liggen de mirador el Peñó en el Tajo del Toril, twee leuke wandelroutes. Area recreativo de Bario is een recreatiegebied gelegen op slechts twee kilometer van het dorp, omringd door de rivier is het een perfecte plek om een middag in de natuur door te brengen. Beroemd is Lanteira ook om de uitvoering van de passie op Palmzondag, een traditie die sinds 1888 elke 5 jaar word voorgezet. Lanteira heeft een supermarktje, een bank met betaalautomaat wat kleinere winkeltjes, drie bars met terras, een leuk marktje op woensdagochtend en niet te vergeten een zwembad met schitterend uitzicht. (zie ook de pagina ‘wetenswaardigheden’)
Alquife
Het voormalige mijnwerkersdorp ligt op 700 meter ten noorden van onze vakantieboerderij en heeft een supermarkt, een bank wat kleinere winkeltjes, een bar met terras en een groentewinkel (zie ook de pagina ‘wetenswaardigheden’). Het oude mijnwerkersdorp is op woensdagochtend tussen 10.00 en 12.00 uur te bezoeken. Maar de belangrijkste atractie in de zomer is het zwembad dat tot acht uur ‘s avonds open is, maar waar je tot diep in de nacht nog kunt eten en drinken op het terras van de bar.
La Calahorra (4 km)
La Calahorra is beroemd door zijn 16e eeuwse kasteel, gebouwd door Rodrigo de Mendoza, de Spaanse edelman die zijn dochter uithuwelijkte aan Jan van Nassau, de Bredase kasteelheer. Het kasteel is te bezichtigen op woensdagen van 10-13 ('s zomers ook tussen 17.00 en 20.00 uur) entree 3 euro. De ochtendmarkt van La Calahorra is ook de moeite van een bezoek waard. De markt is op de 5e, 15e en 25e van elke maand.
In en rond het stationnetje van La Calahorra, te vinden in de vlakte tussen La Calahorra en Charches, nam Sergio Leone een deel van zijn westerns op, waaronder “Once upon a time in the West”. De resten van de filmdecors zijn er nog altijd te bewonderen (aan de andere kant van het spoor).
Ferreira (8 km)
In het gerestaureerde Moorse Alcazaba bevindt zich een klein museum, het Centro de Interpretacion de la Arquitectura Árabe, gewijd aan het Moorse erfgoed in de streek zoals baden, fortificaties, wachttorens en waterreservoirs. Het museum gebruikt moderne technologieën (virtuele reconstructies, hologrammen) om een en ander over te brengen op de bezoekers. De openingstijden zijn: dinsdag-donderdag 9:00-14:00 en 16:30-19:30 (s’ zomers van 18:00-20:00), vrijdag tot en met zondag van 11:00-14:00. Telefoon: 958 677 301/616 083 189. Over het algemeen is het museum gesloten en opent voor groepen op afspraak.
Cogollos (14 km)
Je kunt hier heerlijk zwemmen in het nabijgelegen meer (pantano). Er staan picknick tafels in de schaduw van de bomen.
Guadix (25 km)
Purullena (30 km)
Baños de Graena (20 km)
Gorafe en Embalse de Negratin (35 km)
Paleontologisch centrum Fonelas P-1 (40 km).
Balneario van Zújar (40 km. van Alquife)
Dit balneario is een modern warmwaterbronnen-complex. Er zijn zowel binnen als buiten verschillende massage- en zwembaden, turkse baden en sauna’s. De temperatuur van het water varieert van 39 º tot 41 º. Dit water wordt door zijn gesulfateerde samenstelling als geneeskrachtig beschouwd. De ligging is schitterend, pal aan het stuwmeer van Negratín.
Alicún de las Torres (45 km)
Granada (75 km)
Granada heeft een rijk joods, moors en katholiek verleden. Het Alhambra is een groot paleizencomplex in het zuidoosten van de stad Granada. Het paleis is van oorsprong Moors en herbergt daarom nog veel islamitische kunst. Na de verovering van de stad door de Reyes Católicos (Ferdinand II van Aragón en Isabel I van Castilië) werden de Joden verdreven en de Moren werden gedwongen zich tot het katholicisme te bekeren, zich te kleden als christenen en het arabisch niet langer als schrijftaal te gebruiken. De kleinzoon van het katholieke koningspaar, in de Nederlanden bekend als Karel V, liet een deel van het Alhambra verbouwen tot een renaissancistisch paleis. Naast het imposante paleis, kun je ook door de prachtige aangelegde tuinen wandelen. Deze kun je zonder entree te betalen bezoeken. Toegangskaarten tot het Alhambra kun je het beste ruim van te voren online kopen.
De 115 meter hoge kathedraal van Granada stamt uit de 16e eeuw. De Spaanse kroon liet de kathedraal direct na de inname van de stad bouwen op de plek waar een belangrijke moskee stond. Dat de bouw erg langzaam verliep, zie je aan de verschillende stijlen waarvan gebruik werd gemaakt. In de aanpalende Capilla Real liggen de stoffelijke overschotten van de Reyes Catolicos, van hun dochter Johanna de Waanzinnige en van haar zoon.
De stad bezit een aantal prachtige pleinen. Plaza Bib Rambla is het plein dichtbij de kathedraal, en werd vroeger gebruikt voor stierenvechten. Nu zie je er veel straattheater en is het een mooie locatie om uit te rusten van het stadse leven. De Plaza Nueva was de plek waar vroeger publieke executies werden voltrokken. Een ander plein dat de moeite van het bezoeken waard is, de Campo del Principe, vind je aan de voet van de heuvel waarop het Alhambra is gebouwd, in de vroegere joodse wijk Realejo.
Voor de liefhebbers van flamenco is de Corral del Carbón zomers een must. Driemaal per week is daar de state of the art van de flamenco van dat seizoen te zien en te horen. De meeste toeristische voorstellingen vinden plaats in de wijk Sacromonte, bijvoorbeeld in de Cueva La Rocío, een plek waar je ook voor tapas terecht kunt. Een andere plek waar je flamenco-optredens kunt bijwonen is Le Chien Andalou. De kaartjes voor een optreden zijn niet duur (€4 tot €8 euro), maar je moet wel tijdig reserveren. Ook hier kun je genieten van de Spaanse keuken.
Almería (100 km)
De belangrijkste bezienswaardigheid van de havenstad Almería is het hoog boven de stad gelegen Alcazaba. Van hieruit heb je een prachtig uitzicht de stad en de omgeving. Dit paleis annex fort is met geld van de EU gerestaureerd. Op vertoon van je paspoort heb je als EU-burger gratis toegang tot het complex. Sinds kort heeft de gemeente de schuilkelders uit de Burgeroorlog (1936-1939) gerestaureerd en opengesteld voor publiek. Reserveringen (noodzakelijk voor een bezoek) via de email of via telefoonnummer 950.268696. Op de website van de gemeente Almeria vind je alle informatie over de geschiedenis van deze enorme schuilplaats, geschikt voor 37.000 mensen, en informatie over de openingstijden.
In de directe omgeving van de stad ligt de woestijn van Tabernas. Rond de décors van de filmsset van Sergio Leone is een zwembad en een dierentuin verrezen. In de décors wordt tweemaal per dag een western show gegeven, met boeven, paarden, revolverhelden en al.
Voor een strandbezoek kun je terecht Almería zelf of in Aguadulce (A92 naar Almería, A7 naar Málaga, afslag 429) een voormalig vissersdorp dat is uitgegroeid tot een moderne badplaats. Eten kun je het er in een van de chiringuitos, houten eettentjes op het strand. Een andere badplaats met een ook voor kinderen geschikt strand is San José (A92 naar Almería, A7 richting Murcia, afslag 471). Dit dorp grenst aan het natuurpark van Cabo de Gata waar meer dan 1000 soorten planten groeien.
Úbeda en Baeza (110 km)
Deze twee schitterende steden liggen in het centrum van de provincie Jaén en staan bekend om hun architectonische erfgoed. Beide steden staan op de Werelderfgoedlijst van de Unesco.
De Nido Real de Gavilanes, de bijnaam van Baeza, was van groot strategisch belang voor de verovering van Al-Andalus door de christelijke koningen. De stad ligt op een heuvel tegenover de imposante Sierra Mágina en heeft uitzicht op de vallei van de Guadalquivir.
Úbeda is volgens de legende gesticht door een afstammeling van Noach en de naam van de stad zou ontleend zijn aan de mythische toren van koning Ibiut. Archeologische opgravingen leren ons dat de eerste sporen van bewoning teruggaan tot de bronstijd. Hierdoor zou Úbeda de oudste stad van het westen van Europa zijn.
Castril (118 km)
Mooi authentiek stadje met spannende wandeling langs de rivier en prachtige uitzichten. Te combineren met een uitstapje naar het stuwmeer van Negratin (zie boven).
Email: cortijolabalsa@gmail.com
Telefoon: 0031612044440
Als je onze Facebook liked (en deelt) kun je een nachtje gratis komen overnachten.